Schwere Zeiten, vor allem für Coach Kosta Runjaic, dessen Vertrauensvorschuss innerhalb der Anhängerschaft mittlerweile aufgebraucht ist. Doch die Klubführung hält weiter zu ihm.  
 Abgesehen von den persönlichen Vorlieben ihres Stürmers können die Paulianer am Freitag aber auch auf ihre Auswärtsstärke bauen:  
  Zusätzlich gäbe es aber noch Ex-Schalker Rabbi Matondo, Wes Burns und Sorba Thomas – alle werden es aber nicht in den Wales WM 2022 Kader schaffen. 
 Neururers Tipp für die Auftaktpartie lautet 2:0 für den vierfachen Weltmeister, auch weil er nicht glaubt, dass es den Asiaten oft gelingen wird das deutsche Mittelfeld zu überspielen und viele Chancen zu kreieren. 
  Kein Wunder: Schließlich kassierten die Arminen zuletzt zwei Niederlagen in Folge. Dabei offenbarten sie vor allem in der Defensive große Probleme und kassierten jeweils vier Gegentore. Zuletzt mussten sich die Ostwestfalen trotz zweimaliger Führung bei Erstliga-Absteiger Darmstadt durch zwei späte Gegentore noch unglücklich mit 3:4 geschlagen geben.  

Schließlich geht es für die Arminia nach den schwachen Leistungen in der vergangenen Saison in der aktuellen Spielzeit vornehmlich darum, den Klassenerhalt so schnell wie möglich unter Dach und Fach zu bringen.  
 Die USA sind bei der diesjährigen Weltmeisterschaft einer der drei Co-Gastgeber. Wie Kanada und Mexiko werden auch die „US-Boys“ nicht zum Kreis der WM 2026 Favoriten gezählt. Dennoch hat das Team große Ambitionen und will mindestens ins Achtelfinale einziehen.  
  Angesichts der zuletzt gezeigten Leistungen geht Arminia Bielefeld vor heimischer Kulisse favorisiert in die Partie. Union Berlin befindet sich aktuell in einer schwerwiegenden Krise und dürfte daher auch in Bielefeld unter Bedrängnis geraten. 
 Zum engsten Kreis der WM 2026 Favoriten zählt Belgien aufgrund des Vorrunden-Aus bei der WM 2022 und dem Achtelfinal-Aus bei der EM 2024 nicht. In der Vorrunde wird von den Roten Teufeln aber dennoch nicht weniger als der souveräne Gruppensieg erwartet. 
  Aber: Brasilien hatte in der WM-Qualifikation schwer zu kämpfen und nur als Tabellenfünfter (!) das Ticket gelöst. In den 18 Quali-Spielen gab es nur acht Siege und vier Remis, aber sechs Niederlagen – sechs zu viel für die stolze Fußballnation, die dem ersten WM-Titel seit 2002 herbei sehnt.  

 Binnen weniger Wochen, in denen der Vorsprung auf den Relegationsplatz von 13 auf sieben Zähler zusammengeschrumpft ist, hat sich die Elf von Bernd Hollerbach damit höchstselbst in eine brandgefährliche Situation manövriert.  
 Fehler wie gegen Japan darf sich die Mannschaft von Hansi Flick am Sonntag nicht erlauben. Anpfiff für die Partie ist am Sonntagabend um 20:00 Uhr.  
  Der Spielplan der WM 2026 Gruppe A beginnt am 1Juni 2026. Zum Auftakt steht neben dem WM-Eröffnungsspiel mit Mexiko – Südafrika auch Südkorea – Tschechien auf dem Plan. Der letzte Spieltag der Gruppe A wird am 25. Juni 2026 ausgetragen. 
  Zuvor blieb Duisburg gegen Nürnberg allerdings in fünf Partien ohne Niederlage und musste in insgesamt 23 Heimspielen nur drei Niederlagen einstecken. 
  Vor dem Heimspiel gegen Heidenheim spricht daher nur wenig für eine Darmstädter Trendwende, zumal auch die bisherige Heimbilanz des SV keine Aussicht auf Besserung verspricht.  

 Wir Wettfreunde gehen davon aus, dass sich der SV Sandhausen auch in Dresden gut verkaufen wird. Der Vorteil der Kocak-Elf besteht darin, dass sie sehr gut eingespielt ist und teilweise immer noch unterschätzt wird.  
 Norwegens B-Elf in der Gruppenphase und Marokko im Viertelfinale waren zumindest auf dem Papier die größten Hürden. Ihr solltet also nicht erwarten, dass Mbappe und Co. gegen Spaniens Beton-Defensive brillieren.   
 Mit sechs Siegen, zwei Unentschieden und sechs Niederlagen findet sich der Kiez-Klub derzeit auf dem fünften Platz der Auswärtstabelle wieder und hat damit nur drei Zähler weniger auf des Gegners Plätzen gesammelt als etwa Tabellenführer Fortuna Düsseldorf. 
  Auf der Zielgeraden der aktuellen Zweitligasaison sind zwar noch keine endgültigen Entscheidungen gefallen. Dennoch müsste es an den restlichen fünf Spieltagen noch durchaus spektakulär zur Sache gehen, um die Rückkehr von Fortuna Düsseldorf in die Bundesliga noch zu verhindern.  
 Dennoch sehen die Buchmacher Alaba, Arnautovic & Co. lediglich in der Außenseiterrolle, was die deutlichen Argentinien — Österreich Quoten von 6.90 für einen rot-weiß-roten Erfolg unterstreichen. Selbst eine Punkteteilung geht in der WM-Prognose bereits mit einem hohen Wert von 4.40 einher.  

 Demgegenüber steht die von Ralf Rangnick trainierte ÖFB-Auswahl, die eine eher durchwachsene Gruppenphase hinter sich hat. Zwar reichten vier Punkte am Ende für den zweiten Tabellenplatz, spielerisch blieben die Österreicher jedoch hinter den hohen Erwartungen im Vorfeld zurück. Um den Traum von einem tiefen Run im WM-2026-Turnierbaum am Leben zu erhalten, bedarf es gegen die spielerische Klasse der Spanier einer echten Leistungsexplosion.  
 Wir gehen daher davon aus, dass der Jahn den Statistiken des jüngeren direkten Vergleichs trotzt und tippen auf einen Auswärtserfolg des Aufsteigers.  
  In der Tabelle belegt die Truppe aus dem Hardtwald zwar trotzdem weiterhin Platz neun, doch erweist sich dieser Status quo bei genauerem Hinsehen als durchaus trügerisch. 
  In den bisherigen Partien der zweiten Saisonhälfte konnte Heidenheim bereits elf Punkte einfahren und rangiert in der Rückrundentabelle derzeit auf einem starken fünften Rang. Entsprechend selbstbewusst können die Heidenheimer gegen den abstiegsbedrohten SV antreten.  
 Zwar vermochte zunächst nur ein Eigentor eine Schlappe in Heidenheim zu verhindern. Den resultierenden Zähler hatten sich die Kieler allerdings auch mehr als verdient.